12/05 酒場にて

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2024/04/20

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　久しぶりに夜の酒場を訪れた。
それなりに時間も遅かったので、摂っていなかった夕食を簡単に済ませようと思い。
最近はずっと、ナイトハンターが狙うと踏んだ商人の護衛をしていた。（そもそもこんな事は組織的に人海戦術でやるもので、だから成果は上がらなかったのだが）

　毎日毎日、勤勉に夜中の護衛を行った為に小金が溜まったので、この日は少しだけ贅沢をする事にした。

例の少女からすれば目立ちたくない訳で、明らかにヤバい品の護衛は考えなくていい（と俺は思った）のは気が楽だった。
悪も程度の差だが。

　酒場にはクロアが居て、酒を飲んでいた。

「お前から貰った物を人にやったよ」と言うと半分くらいの人間は嫌な顔をするのだが、クロアはもう半分の方の人間だったようだ。

　聞けば、ロイアリスは成長の反動だか何かで長い眠り（最低２年ほどで目覚める時期は不明）に就いたということだった。
仲良くなった直後だけに、クロアも辛いのでは無いだろうか。

これは個人的な考えだが、長い時を生きるエルフを前にしたときに２年という時は至極長く感じる。

相手が殆ど変わらないのにも関わらず、此方が変わってしまう事への不安。
相手の長い生のうちの少しでも長く、自分の場所を占めたいが、それが叶わぬつらさ。

　人同士が２年会えないのに比べれば、やはり差があるように思えた。

　そういったつらさがあるのかどうか、分からないが、クロアは待つと言った。
「婚約みたいなものだ」と半ば軽口を叩いてみたが、なかなかどうして、満更でもないというか。

とまれ、目覚めるときに待っていてくれる者が居るというのは嬉しいことだ。